Cheetah SPECDRUM
Por Chema Matas Cheetah Marketing nos trajo al Spectrum, un curioso Interface. El Specdrum convierte nuestro pequeño ordenador, siempre acomplejado por la falta de sonido de calidad (modelos 16 y 48kb) en una potente CAJA de RITMOS digital.
En efecto. El Specdrum es basicamente un DAC. Un reproductor de formas de onda digital de 8 bits, que combinado ingeniosamente con un sencillo pero ingenioso Software, nos permite editar pistas de percusión con varios sonidos simultaneos, tal y como hariamos en cualquier secuenciador de una caja de ritmos cualquiera.
El paquete nos trae una cinta con varios KITs, cada uno con 8 sonidos que podemos emplear a nuestro antojo en nuestras ruidosas composiciones. Adicionalmente, Cheetah editaba cintas con Kits de percusión mas específicos (sonidos latinos, electronicos, jazz, etc).
Podemos editar nuestros propios Kits y elegir los sonidos que mas nos convengan, a la hora de crear una pieza. El sonido lo sacamos de un conector RCA directo desde la interface, que podemos conectar a cualquier amplificador, mesa de mezclas, etc.
El software secuenciador nos permite editar PATRONES que formarán parte de CANCIONES completas (SONGS). Podemos alterar el TEMPO, elegir un nombre para cada patrón/song, reproducir los samples que queramos y activar la sincronización ezterna (ahora hablaremos sobre esto)
La calidad del audio obtenido es ciertamente sorprendente. A pesar que los samples son cortos (hemos de tener en cuenta que disponemos de 40Kb de memoria total) estos suenas bastante bien y ciertamente convincentes, en el caso de los bombos, cajas y algunos timbales. Los sonidos de los charles son un poco patateros, pero los kits latinos por ejemplo son fabulosos. La interface genera poco ruido de fondo y sabiamente ecualizado, puede formar parte en cualquier pista musical que intentemos crear... Bueno. Tampoco vamos a comparar esto con el Cu-base XDD
Mirando con mas detenimiento el SpecDRUM, notamos la falta de una INTERFAZ MIDI con la cual poder sincronizar el Spectrum con un sistema moderno basado en este estandar. Si leemos el manual con detenimiento, nuestra boca vuelve a abrirse de asombro.
No tenemos MIDI, pero el SpecDRUM es capaz de SINCRONIZARSE con cualquier grabador multipista o secuenciador MIDI, que genere código FSK o similares. Estos códigos, permiten sincronizar dispositivos NO MIDI (grabadoras, antigüos sintetizadores analógicos, etc) con un sistema moderno (p.ej. un PC con MIDI controlando sintetizadores, samplers, etc). De este ingenioso modo, nuestro SPECTRUM puede emitir sus secuencias al ritmo que le marque un sistema externo.
La señal de SYNC la introduciremos por el conector MIC del Spectrum.
Resumiendo. Estamos ante un curioso sistema de percusión digital de 8 bits bastante completito e increible para las posibilidades sonoras del ZX Spectrum. Echamos en falta la posibilidad de editar los sonidos (puntos de loop, etc) aunque podemos optar por editar/muestrear nuestros samples en un sistema mas avanzado (Amiga, PC) que será una elección mas racional.
