Shadow Of The Unicorn (MIKROGEN)
Por Chema Matas
Al realizar este artículo, he estado pensando un buen rato donde debía ubicar a este magnífico "SHADOW OF THE UNICORN"...
Software, Hardware... Una decisión dificil, desde luego.
Mikrogen, compañía desarrolladora de Software famosa por sus personajes Wally o Herbert, nos dejó a todos boquiabiertos con su penultima creación; un juego con nada mas ni menos que ¡¡¡ 6.000 pantallas !!! y que ocupaba 64Kb de RAM...
MIKROPLUS
¡Uh!. ¿Cómo es eso?. Si el Spectrum solo tiene 48Kb RAM... No es que Mikogen nos vendiera una simple cinta con la carga del Shadow, sinó que además, nos ofrecía una Interface bautizada con el nombre de MIKROPLUS, que albergaba 16Kb de ROM; los primeros 16Kb del juego que se complementan con la carga en modo TURBO y sin cabecera, del software almacenado en la cinta.
El MIKROPLUS inhabilita a la ROM del Spectrum, sustituyendola en cierto modo y mediante paginación, tenemos por primera vez en la historia del Spectrum original, un juego con 64Kb RAM.
Además, de llevar una ROM, el MIKROPLUS incluye un conector para Joystick. Es por ello que resulta dificil encasillar al SHADOW OF THE UNICORN en la categoría software/hardware.
Como toda pieza de lujo que se precie, el paquete original incluye suculentos manjaresm como un grueso LIBRO con un relato completo del juego, novelado (en inglés, que lástima) que en cierto modo nos recuerda al libro que el campesino halla enterrado en sus campos y que desencadenará a las Fuerzas del Mal, tal y como se detalla en el. Encontramos además un mapa del juego, inspiradisimo en los dibujos de Tolkien y un folleto suplementario con las instrucciones y control del programa.
EL JUEGO
(Extraido de Microhobby nº 52) La paz y la armonía reinaban entre las gentes que poblaban ambos lados del río Milfair. Durante siglos, desde que Ilis Clair – El Unicornio – explusó a las fuerzas del mal de aquellas tierras y creó a todas las razas que actualmente allí habitaban: Hombres, Dwarfs, Amarines, Sandinids y Toplis, habían vivido felices dedicados a sus trabajos cotidianos. Para ellos no existía el odio ni el rencor y jamás habían tenido que sufrir los horrores de una guerra (...)
Un campesino halla un libro enterrado en sus campos, que luego guarda en un rincón de su casa. Mas adelante, un extraño Amarin entrega a la mujer del campesino una pequeña llave de plata que emplea para abrir este libro...
Tras abrir el libro se desencadena un maleficio que transforma en seres malvados a todos los habitantes de aquellas tierras divididas por el río Milfair.
Nuestra misión será la de capturar al diablo que ha desencadenado todo este caos y encerrarlo de nuevo en el Libro.
En el juego, controlaremos hasta DIEZ personajes diferentes:
Los personajes se mueven de izquierda a derecha, pero tras pulsar una tecla determinada, giran sobre si mismos al estilo del personaje de Tir Na Nog. Los gráficos de los personajes son monocromos y los paisajes están muy bien elaborados, consiguiendo un efecto tridimensional en los paisajes recreados. No obstante, 6.000 pantallas en 64Kb obligan a que muchas de ellas resulten excesivamente parecidas, pudiendo llegar a causar cierto aburrimiento visual en el jugador.
Nada mas cargar la cinta del juego, arranca un segundo menú con una bonita melodia con DOS TIMBRES DIFERENTES; uno con el típico BEEP y otro con una especie de sonido tipo onda en diente de sierra que es algo que dificilmente encontraremos en otro juego. Hablar de dos sonidos DIFERENTES en un Spectrum 48Kb es puro exceso. Otro detalle curioso de este mítico ya, SHADOW OF THE UNICORN.
MIKROGEN
Los responsable de Mikrogen esperaban con este juego, dar en las narices al naciente fenómeno de la piratería Informática, que en los años 80 comenzaba a sonar en nuestros oidos por primera vez. La conjunción Hardware/Software hacía muy dificil que este juego pudiera piratearse, asegurando así, los beneficios económicos.
La realidad es que para el usuario del Spectrum, SHADOW OF THE UNICORN resultaba ser un juego demasiado CARO, ya que además de pagar la cinta, estabamos pagando una Interface y unos complementos adicionales caros de fabricar.
Así, cosa que no se puede piratear, cosa que fracasa...
Las expectativas de venta del SHADOW no se cumplieron ni por asomo, lo que si desencadenó las auténticas Fuerzas del Mal en el seno de Mikrogen, donde ceses, despidos, broncas y sobre todo, perdidas económicas hicieron que esta compañía no pensara jamás en repetir la experiencia.
El juego solo funciona en los Spectrum 48Kb. En mi caso, ha diso imposible arrancarlo en cualquier modelo de 128kb.
Muy pocas unidades se vendieron y esto ha hecho que el juego se haya convertido en un auténtico objeto de culto, caza mayor del coleccionista.
Si alguna vez os topais con este Unicornio, no dudeis en echarle el lazo y llevaoslo a casa. El hecho es que se trata de un GRAN juego, repleto de fantasía que nos hará recorrer hermosas tierras y vivir apasionantes aventuras, sin movernos de nuestro asiento, frente a nuestro pequeño Spectrum.
