ZX INTERFACE 1 Y ZX MICRODRIVE
Por Chema Matas
El primer y segundo artículo de esta sección estarán dedicados en exclusiva a los periféricos que Sinclair Research diseñó y comercializó para su utilización en los ordenadores ZX Spectrum.
Fiel a la estética sobria y minimalista con que SINCLAIR imprimía cada uno de sus diseños, lanzó al mercado toda una gama de pequeños periféricos que venían a suplir las naturales carencias de nuestro querido SPECTRUM.
Así, encontramos en primer lugar a la todopoderosa INTERFACE 1.
Una sencilla pero genial cajita negra que dota a nuestro desnudo Spectrum de PUERTO SERIE RS232, Red de area local e Interfaz para controlar las famosas unidades de almacenamiento MICRODRIVES.
Los Microdrives son otra de las sorprendentes y no siempre bien comprendidas ideas del Tío Clive.
En un tamaño no superior al de un paquete de tabaco (un poco mas rechoncho, eso sí) nos encontramos con una unidad lectora/grabadora de datos, en formato microcartucho de cinta sin fin, similar a aquellos viejos reproductores de música de cartuchos de cinta, pero en tamaño liliputiense.
Cada cartucho tiene una capacidad de no menos de 85 Kbytes, fluctuando esta en mayor o menor capacidad, dependiendo de la superficie útil de cinta que la unidad pueda formatear.
El usuario puede conectar en cadena hasta 8 unidades Microdrive (¿Alguien vió esto alguna vez? ;-D ) en una configuración similar, por ejemplo, al estandar SCSI, donde cada Microdrive tiene una ID única.
El manejo software de los Microdrives o la misma Interface 1, es posible gracias al BASIC extendido que la I/F-1 carga al arrancar el Spectrum. Así, aparece la utilidad de algunos Comandos como FORMAT que cumplirá un buen número de funciones independientes.
Por ejemplo, FORMAT;"m";y;"nombre" nos formateará un cartucho microdrive en blanco. FORMAT"n";x identificará a nuestro Spectrum dentro de una Red de Area Local basada en Interfaces 1. FORMAT"t";x y FORMAT"b";x ajustarán la velocidad en baudios del puerto serie RS232 . . . etc.
Se puede transferir todo tipo de información (programas enteros, datos, etc) desde un Spectrum a cualquier otro de la RED, o a todos a la vez si configuramos la RED en Broadcasting (todos con ID 0) con simples llamadas al Sistema Operativo, desde el BASIC (LOAD, SAVE . . .). Y por supuesto, podemos utilizar el puerto serie para conectar un Modem o mediante un cable Modem-Nulo a otros ordenadores com PC's, Amiga's, Mac, etc y utilizando simples programas de emulación de Terminal, dialogar, intercambiar datos, etc, etc.
Como veis, apesar de la apariencia inofensiva y juguetona de estos dos periféricos, tenemos entre manos unas poderosas herramientas que complementan a las mil maravillas, una máquina tan SENCILLA y GENIAL, como es el ZX SPECTRUM
Bájate el Manual de la Interface-1 y Microdrive, pulsando AQUÍ
EN LA PRÓXIMA ENTREGA, ANALIZAREMOS CON DETENIMIENTO LAS OTRAS BESTIAS PARDAS DE SINCLAIR: La INTERFACE-2 y la ZX PRINTER.
